L'Azamara Journey és el creuer que dóna per inaugurada la nova campanya. Ha arribat aquest matí procedent del port d'Eivissa i, després d'una escala de dotze hores, continuarà viatge aquesta nit cap al port francès de Sète. Porta a bord 650 passatgers, quasi tots australians, i 400 tripulants. Al llarg d'aquesta jornada, el passatge ha tingut l'oportunitat de visitar Palamós, el castell de la Fundació Gala-Dalí a Púbol, Girona, Pals, Peratallada o Barcelona. Per bé que Ports de la Generalitat dóna per oficialment engegada la campanya de creuers avui dimarts, amb l'arribada de l'Azamara Journey, de fet ahir mateix ja hi va haver una primera escala. La va fer el veler de luxe Le Ponant que va haver d'anul·lar una escala a Colliure per culpa de la tramuntana i la va acabar fent a Palamós. Comptant aquesta, la campanya 2016 a Palamós programa un total de trenta escales de creuer turístic. Són set menys que l'any passat. Un potencial de 23 mil passatgers, un 43 per cent menys que al 2015. Ports de la Generalitat, però, destaca que aquest any hi haurà un 59 per cent de companyies de luxe. Així ho ha explicat el president de l'entitat, Ricard Font.
Si fins ara la majoria de vaixells feien escales d'unes deu hores de durada, entre primera hora del matí i mitja tarda, aquest any sovintegen els qui les allargaran fins gairebé la mitjanit. Això dóna oportunitat als creueristes de tenir més marge de temps per voltar, consumir i incrementar la despesa per càpita. Pel que fa a la reducció del nombre i el tamany dels vaixells, la gran competència que hi ha en el mercat dels creuers, segons l'alcalde de Palamós, Lluís Puig, justifica aquestes oscil·lacions.
Coincidint amb l'arribada del creuer Azamara Journey l'estació marítima del port de Palamós estrena ampliació. Les obres s'han fet aquests darrers mesos amb la intenció d'adaptar l'espai a la condició de frontera exterior Schengen. Un aspecte que permetrà rebre passatgers de fora de la Unió Europea, sense que prèviament hagin passat per un port comunitari. També suposa un avantatge en la logística de les tripulacions, segons Ricard Font.
La temporada de creuers al port de Palamós s'allargarà fins al 15 de novembre. El vaixell que farà més escales serà el Seabourn Sojourn, amb un total de vuit. Agost i octubre seran, d'altra banda, els mesos de més activitat. El port no rebrà aquest any el creuer Thomson Dream, que cada any porta una mitjana de deu mil passatgers, i que aquesta temporada centra la seva activitat al Carib. Tampoc hi haurà escales d'un altre vaixell gran que visitava Palamós asiduament, l'Island Escape, que ha estat desballestat.
L'Azamara Journey obre avui la temporada de creuers 2016 al port de Palamós
El port de Palamós ha començat avui oficialment la temporada de creuers 2016. Una campanya amb una trentena d'escales, set menys que l'any anterior, i una disminució de més del 40 per cent en el volum de passatgers. Menys vaixells i més petits però, per contra, més companyies de luxe i una capacitat adquisitiva dels turistes potencialment més gran. La temporada de creuers d'aquest any s'allargarà fins al dia 15 de novembre.